Z cyklu "Rodziny i gromady - czyli zwierzęce korzenie" Ssaki

Z cyklu “Rodziny i gromady – czyli zwierzęce korzenie”

Ssaki – Gromada zwierząt bardzo zróżnicowana pod względem zamieszkałych terenów. Przedstawicieli ssaków możemy spotkać w środowiskach wodnych, lądowych, powietrznych. Wyróżniamy ponad 5800 gatunków ssaków, a do tego zaliczamy jeszcze rodziny tych gatunków. Dział badań zajmujący się tym rodzajem zwierząt, to teriologia. Ssaki są przystosowane do rodzenia dzieci, tak samo jak robią to ludzie (również należymy do ssaków). Większość zwierząt zaliczanych do ssaków ma ciało pokryte włosami, ale są oczywiście wyjątki, zwłaszcza osobniki królujące w wodzie.

Jak podają naukowcy, pierwsze ssaki na planecie Ziemia pojawiły się ponad 200 milionów lat temu, w epoce triasu, która nie jest bardzo rozpowszechniona i podręczniki szkolne raczej wiele o niej nie wspominają. Najliczniejszym rzędem ssaków są gryzonie. Jest ich bowiem ponad 2300 gatunków Największym ssakiem jest płetwal błękitny, mierzy nawet 30 m długości i 180 ton żywej wagi. Najmniejszym ssakiem jest natomiast nietoperz ryjkonos malutki, mierzący ledwie 3 cm przy masie 2 g.